感冒未癒引起的中耳炎  

市立陽明醫院小兒科主任／楊文理醫師

所謂中耳炎，是指中耳腔因感染而造成的炎性反應，分為急性、慢性及反覆急性三型。 

發生的原因及症狀 

一般而言嬰幼兒較易引起中耳炎，主要是因為幼兒的「耳咽管」較直、較短，其開口呈開放性且易受壓迫；而幼兒又大多數時間都是躺著，使呈水平的耳咽管排液不易，是幼兒容易罹患中耳炎的原因，但隨著年齡的增加，耳咽管就逐漸變長變窄，發生中耳炎的機會也就逐漸減少。
中耳炎經常是在幼兒發生一般感冒症狀，包括發燒、咳嗽、流鼻水之後，突然發生耳痛，可能單側或雙側，或感覺聽不清楚、聽力減退，嚴重的甚至發現膿狀分泌物自耳道流出。較小嬰兒，可能就只有高燒不退，或夜晚哭鬧不休，敏感的家長，可能會發現寶寶觸動到耳廓時就會極度不悅。

可能引發的合併症
急性中耳炎必須定期回院復診有無「復發」的現象，及早診斷、及早治療，以避免合併症的發生。急性中耳炎的合併症包括慢性中耳炎、乳突炎、腦膜炎、腦膿瘍、腦脊髓液性耳漏，以及敗血症等。
常見的後遺症，則為「聽力喪失」，常是由於急性或慢性積水所造成，當積水消失或經由手術引流後，聽力便會逐漸恢復。然而如果嚴重感染造成中耳沾黏或耳膜硬化，或者骨頭因發炎而傳導困難時，則會造成永久的聽力喪失。
然而不論是暫時性聽力喪失，或是陣發性、或是持續性聽力喪失，對智力發展快速、學習能力正強的幼兒期而言，都會造成語言、認知能力及情緒發展的障礙。