發燒的元兇    

馬偕紀念醫院小兒科主治醫師 彭純芝

許多家長會覺得「為什麼我的小孩一生病就是喉嚨發炎？」，而且當小朋友出現發燒的症狀時，許多家長的第一個疑問就是「喉嚨有沒有紅？或扁桃腺有沒有發炎？」事實上確實是如此，咽炎和扁桃腺炎是小孩最常發生的上呼吸道感染之一，尤其是有發燒症狀的小朋友，檢查咽喉是相當重要的一個動作。

許多病毒都可能引起
「喉嚨」是一般的通俗用語，指的是「咽喉腔」，若詳細區分，張開嘴巴看到的大部份是咽部，往下一點接近聲帶的部位則是喉部。而扁桃腺則是咽喉腔的一種淋巴組織，位在咽部的兩側面。當有發炎現象時，醫師就會說是咽炎、咽喉炎、扁桃腺炎等，就是指那一部位的發炎。

為什麼小朋友老是扁桃腺發炎呢？
扁桃腺算是呼吸道的「防衛機關」之一，可以過濾病菌並產生抗體，保護呼吸道和食道不受病菌的侵入，而在3到5歲時正是最發達的時期。如同其他的淋巴腺體一般，若有「戰爭（病菌入侵）」就會有增生腫大的現象。所以很多的呼吸道感染，都會有扁桃腺和咽喉淋巴腺體的紅腫發炎，若扁桃腺發炎特別嚴重，甚至會有化膿的現象。

會入侵我們的身體導致扁桃腺炎的病菌相當多，百分之七十是病毒感染，像是鼻病毒、冠狀病毒、腺病毒、流行性感冒病毒、副流行性感冒病毒、腸病毒、EB病毒等。其餘少數是細菌性感染引起的，最常見的細菌感染是A族鏈球菌。在台灣，EB病毒感染在年紀較小的孩童蠻常見；在上小學之前，百分之八、九十的孩童曾經得過EB病毒感染，而鏈球菌則是5歲以上的大孩童較常見。

由於許多的病菌都會造成扁桃腺炎，使得扁桃腺炎的症狀也有許多不一樣的表現。一般會有發燒、倦怠、喉嚨痛、食慾下降、口臭、味覺改變等。有些則會出現輕微感冒症狀：咳嗽、流鼻水、打噴嚏，有的會有淋巴腺腫、口腔潰瘍等不一樣的症狀。當然，也可能有較嚴重的感冒症狀、全身不舒服等。有時候扁桃腺腫得太大，阻礙了鼻子的呼吸暢通，小朋友只好張大嘴來呼吸。某些病毒甚至可能使扁桃腺腫大到出現上呼吸道阻塞的症狀，使小病人呼吸困難。

少數病患有嚴重併發症

得到扁桃腺炎算不算嚴重？會不會有什麼不良後遺症呢？
基本上扁桃腺炎本身是很良性的疾病，不過，問題會出在病原菌本身和感染的嚴重度。也就是說，如果這個致病菌只是造成扁桃腺的局部感染，感染病程過去就沒事了。但是有的致病菌會有全身性的影響，就可能有較複雜的病程或不好的後遺症。例如鏈球菌引起的扁桃腺炎，若全身的影響則可能造成「腥紅熱」、風濕熱、風濕性心臟病、腎絲球腎炎，或是其他部位的化膿性感染，像是淋巴腺炎、扁桃腺周圍形成膿瘍、蜂窩性組織炎、甚至血液感染造成敗血症。
而EB病毒感染者，有時會有血液中淋巴球增加、淋巴腺腫、肝脾腫大、肝炎、膽囊炎，嚴重時甚至會出現腦炎、脊髓炎；若有影響腦部，少數會造成患者出現視幻覺，看的東西會扭曲變形，稱為「愛麗絲夢遊仙境症候群」。所以簡單的扁桃腺炎，還是有可能有一些不好的、全身性的影響。還好會產生這些併發症的病人算是小部份。
扁桃腺炎的診斷方式，很直接「眼見為憑」——目視扁桃腺的狀況。讓病人張大嘴巴，需要時使用壓舌板或類似的器具讓視野較為清楚，觀察扁桃腺及口咽的變化，則可以知道是否有扁桃腺炎。不過醫師除了要診斷是否為扁桃腺炎之外，另一個重要工作是要分區到底是細菌性感染，或是病毒性感染、有沒有全身性感染、會不會有其他併發症。
通常細菌性疾病可能需要使用抗生素治療，而病毒性則不需要抗生素。雖然醫師可以靠小病患的症狀及口腔黏膜、扁桃腺的變化來推測可能的病原體，但許多時候這兩者無法完全區別出來。所以必要時可以採取咽喉扁桃腺的分泌物，做病原體的檢測，例如細菌或病毒培養，來確定致病的原兇。若懷疑是EB病毒感染，有需要的話可以抽血檢查來幫助診斷。

感染期間具傳染力

多喝水、早康復
最後叮嚀大家，扁桃腺炎可能只是簡單的發燒、喉嚨痛，3∼5天就痊癒恢復；也可能是EB病毒或鏈球菌的感染，而出現全身性的併發症。所以千萬不可掉以輕心，一定要配合醫師的指示追蹤治療，以免留下一輩子的遺憾。不過，家長也不需恐慌，找有經驗的醫師診治、小心觀察，並維持小朋友適當的水分、飲食，則是對付疾病的不二法門。