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掌握要訣•引導嬰兒口腔期發展
 文／郭盈秀 採訪諮詢／耕莘醫院復健科語言治療師賴怡如
根據理論，嬰兒期的一開始是口腔期，這也是為什麼每個寶寶總是把東西往口裡放，習慣先用嘴巴認識自己身體和探索世界。然而，新手父母更想了解：口腔期其他可能行為？該注意什麼？如何預防和應變處理狀況？這是否對寶寶的未來大有影響？
根據佛洛伊德（Freud）的人格發展理論，將人生分為多個發展時期；其中為許多人熟知的「嬰兒口腔期」為0∼2歲左右。在這段期間，寶寶主要的探索工具就是「嘴巴」，藉由口腔的任何動作，獲得一定程度的滿足，進而促使身心的完整發展。
口腔期的簡要進程
從胎兒一出世，本能地哇哇大哭，嘴巴和鼻子大口大口地呼吸著空氣，似乎一開始，就有了口腔的相關行為與反應。耕莘醫院復健科語言治療師賴怡如表示，隨著時間推進，寶寶通常都會逐步往不同階段的方向發展，速度有快有慢，因人而異，建議父母無需過於心急。
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3個月前：尋乳
新生兒時期，當寶寶的臉頰或嘴角被觸碰時，會產生自然的「尋乳反射」動作，或是本能地會尋找周邊可以啃咬的物品（如包巾等），這可說是最初明顯的口腔動作。
哺餵母乳，是對寶寶最佳的口腔刺激。賴怡如治療師說明，藉由吸吮乳汁飽滿的乳房，除了能補充所需營養，更能「滿足」寶寶此時的「口腹之慾」。
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3個月：嘴巴閉合
寶寶因為要喝奶，所以自然學會吸吮的動作。賴怡如治療師表示，大約在3個月大左右，當不喝奶時，寶寶的嘴巴較能呈現閉合的狀態。
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4∼9個月：舌頭活動
賴怡如治療師表示，寶寶4∼6個月大前後，口腔的發展進展到舌頭和臉頰部分。大約在4個月之後，寶寶舌頭能夠上下活動；6個月大時，舌頭能夠左右轉動；8∼9個月左右，舌頭能夠左右移動。這些動作，與寶寶的「咀嚼」息息相關，而這項功能大約在1歲左右發展完備。
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6個月∼2歲：下巴開合狀態
寶寶6個月大，下巴的發展狀態比較穩定；7∼8個月左右，寶寶下巴能做些半開合動作，且知道如何收下巴，因此父母可慢慢地讓寶寶練習使用鴨嘴杯喝水；到了1歲半∼2歲，再開始使用一般的杯子練習。
眼協調對口腔期的幫助
寶寶3個月大後，口腔敏感度高，會自動地出現吸吮手指、腳趾的狀況，這是他們認識自己身體的方式，更是口腔期重要的特徵之一。針對此，賴怡如治療師表示，想要進階到如此發展，代表寶寶必須先具備手眼協調的能力。
一旦手眼協調能力養成，建議父母可多加運用此項特質，增加相關刺激，促進發展進程。如：讓寶寶眼睛能看到、注意到感興趣的物品（如安全玩具），然後會持續注視，並且進一步以手去拿取或碰觸，再放入口中探索。唯父母需跟在身旁，隨時注意狀況以應變。
2因素•進展速度有差異
或許不少父母想問：不同氣質或不同生長速度的寶寶，口腔期的狀況是否也會大不同呢？針對此，賴怡如治療師表示，氣質個性與發展並無直接關係；但不同的生長速度，主要與嬰幼兒能力發展的先後順序有關，有的會按一般歷程、循序漸進養成每項能力，有的受到某些因素影響，寶寶不一定都會經歷到每個階段，自然也可能會出現缺乏某種能力的情況。
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環境因素
父母給予的某些外在環境因素，在嬰幼兒長時間接觸下，自然會以此為準則，進而養成能力與習慣。因此，賴怡如治療師提醒，父母應提供全面的環境，不要因為疼愛而省略該有的嘗試（如擔心寶寶咬不動或吸收不佳，多給予流質食物）；剛開始還可以，長久下來會讓寶寶養成習慣，反而可能不易學會咀嚼的完整能力。
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人為因素
嬰幼兒猶如海綿和白紙，父母的態度和行為，都可能會忠實地反應在寶寶身上。賴怡如治療師表示，以寶寶邁入副食品階段為例，最理想的狀態是每項食材都應均衡嘗試，如果父母有意無意地表現出負面態度（如皺眉表情），寶寶都能夠從中感覺到這是不友善的，因而想避開，如此便少了某些口腔刺激，對發展或多或少有影響（如偏食，可能影響日後發育）。
3事宜•安全引導寶寶口腔期發展
好動又好奇心重的寶寶，隨時都可能東抓西抓，把東西放入口中，有時候連父母都難以招架與應付；不想限制發展，但又擔心安全與健康，怎麼辦？賴怡如治療師提出以下安全相關事宜，提供父母做為參考。
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周遭環境
最基本的，與寶寶有關的周遭環境，切勿堆積或散落危險物品，一定要保持乾淨、安全和無死角，以減少寶寶受傷的機會。
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保持關注
嬰幼兒尚未有成熟的自我行為能力，父母必須隨侍在側關注著；一有狀況，才能即時反應與應變，將傷害降至最低。就算家中同時有大孩子和小寶寶，父母也不要過於放心而忽略。
賴怡如治療師舉例，以往曾發生弟弟啃著通樂瓶子上的蓋子，姊姊認為他想打開而幫忙，結果弟弟順勢喝下去，造成喉嚨灼傷。除了關注外，也提醒父母，需事先了解寶寶的啃咬物如果被咬開後，裡面的物質是否會帶來傷害。
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危急應變
除了平日多留意外，父母是否具備危急應變能力，更是重要。賴怡如治療師表示，哽塞是最常發生的狀況，而哈姆立克法是最佳的急救方式，建議父母應該學會較佳，以備不時之需。
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